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Cette mascotte de farfelu des foules de marques que de troupe aux jeux rient, tandis que dans les coulisses est un effort sérieux de courir un professionnel, affaires respectées.
Ce n'est pas la troisième base de entraînement sûre -- ou toute base, pour cette matière -- quand le ZOOperstars sont en ville. Demander juste aux entraîneurs innombrables qui ont été entiers avalé par 10 Sosa moite pied-grand, un des plus populaire du ZOOperstars.
Dans le peu de la signature de la troupe de mascotte, la palourde gonflable impressionnant grande plaquée dans un Sammy Sosa Jersey avidement « dévore » les entraîneurs de opposition, garçons de batte, ou celui qui s'avère justement autrement être autour, crache alors dehors la chemise de son repas, chaussures, et le chapeau, tout tandis qu'Al de Yankovic étrange le mangent joue dans le fond.
« Ouais, le manger ce skit est un vrai favori, » dit Dominic Latkovski, qui a fondé ZOOperstars avec son frère, Brennan, en 1998. « La foule l'aime. »
C'est juste une raison pour laquelle le ZOOperstars Louisville-basé se sont transformés en un des actes de ligne de touche les plus chauds dans le monde de sports. Le but de la compagnie est d'exécuter dans 300 expositions à de divers événements cette année -- du bois dur du basket-ball national Assn. aux champs du base-ball mineur de ligue, le plus grand sport de la compagnie. Latkovski indique que le revenu de ZOOperstars peut frapper $1 millions cette année.
Tandis que l'assistance d'événement en général a fléchi en date d'en retard, le base-ball mineur de ligue continue à augmenter dans la popularité, dans la grande partie parce que les équipes se sont mises à créer une « expérience de ventilateur » qui inclut le divertissement supplémentaire comme ZOOperstars. En 2004, les équipes mineures de ligue ont dessiné 39.8 millions de ventilateurs record, vers le haut plus de l'excédent de 800.000 l'année précédente, selon des statistiques de ligue.
Le ZOOperstars ont essayé de se placer indépendamment de la concurrence (et oui, il y a concurrence, telle que le groupe de divertissement de Raymond, hors de Newark, de Del., les plus connus pour Reggy le type pourpre de partie) en adoptant une approche sérieuse aux affaires -- en dépit de faire une vie portant les costumes géants et gonflables. Leur attitude est considérablement appréciée par les cadres dévastés d'équipe, qui ne passeraient plutôt pas le temps s'inquiétant si le type dans le costume de palourde révélera tard.
« Ils sont de vrais professionnels, » dit Jeff Ney, le directeur général adjoint avec les pumas du comté de Kane, une équipe mineure de ligue de la classe A à Genève, Illinois, qui a loué ZOOperstars sept fois pendant la saison 2005. « Elles renvoient mes appels rapidement. Elles m'envoient les bonnes écritures et documentation. Elles nous envoient des affiches assez loin en avant du temps ainsi nous pouvons favoriser leurs aspects. Ces petites choses font toute différence. »
« Quoique ce n'est rien davantage que s'habillant vers le haut dans des costumes drôles, nous courons ceci comme des affaires, » dit Dominic Latkovski (il est le membre de famille qui parle au sujet du démarrage dans cette histoire). « Nous faisons tout qui est nécessaire pour courir des affaires réussies, du marketing au service à la clientèle. Peupler le regard à ce que nous faisons et pensons que c'est facile. Mais ils n'ont aucune idée comme elle difficile est de courir des affaires comme ceci. »
Parmi les défis il cite : voyage coordinating à travers le pays, les dates de établissement du programme de jonglerie, et rêver constamment vers le haut de nouveaux caractères de maintenir les expositions fraîches. Les rédacteurs assistent également régulièrement aux expositions commerciales commerciales de sports.
Mais le Latkovskis ont toujours eu un penchant pour des mascottes. Dominic, par exemple, a commencé à exécuter en 1990 comme oiseau de Billy, la mascotte pour Louisville Triple-Un Redbirds. Il a bientôt commencé son propre caractère, BirdZerk (un il apparaît toujours comme, bien que l'oiseau maniaque soit une entité séparée du ZOOperstars moulé).
Comme beaucoup d'entrepreneurs, le Latkovskis peut tracer leur grande idée à de petits commencements. Dominic, Brennan, et leur père snacking à un restaurant de secteur quand le trio a commencé à jeter autour en l'air des idées pour des mascottes basées sur les joueurs existants, avec l'accent sur les mets animaux pleins d'humour. L'idée pour le ZOOperstars a été soutenue.
L'acte se compose maintenant de 30 caractères animaux gonflables géants, avec des noms tels que le Jr. de Ken Giraffey, le requin McGwire, le Shaquille O'Seal, le Jr. de Ripken de vache, et le tigre Woodschuck. La compagnie a récemment présenté son premier caractère femelle, Mia Hammster, basé sur le football grand Mia Hamm.
Ces caractères créateurs ont aidé l'élasticité le ZOOperstars un bord au-dessus d'autres troupes de mascotte. Ils ont été un avantage, aussi, aux directeurs généraux et des rédacteurs de promotions qui doivent remplir grands programmes à la maison d'actes uniques.
« Visuellement, à moi, le ZOOperstars sont le meilleur acte et le divertissement là est dehors là, » dit Mike Nutter, le directeur général pour les magiciens de Fort Wayne, une équipe mineure de ligue de la classe A en Indiana. « Avant qu'ils entrent même dans leurs skits, certains des enfants le perdent absolument voyant juste l'aspect de ces caractères. Ils sont plus grands que la vie. Elle est comme un dessin animé de phase. »
S'ajoutant à la valeur de divertissement, à une douzaine environ des interprètes -- jeu de Sosa moite, de canari de Harry, d'étalon Iverson, et d'autres caractères -- sont les anciens gymnastes ou cheerleaders qui savent déjà jouer à une foule.
Comme le le personnel de bureau pour quatre personnes à Louisville, les membres de troupe dehors dans le domaine ont reçu les marques élevées pour leur service à la clientèle -- une ligne de sauvetage pour cette petite entreprise qui, comme beaucoup, se fonde sur la publicité de mot-de-bouche.
« Ils sont si bons organisés avec de ce qu'ils ont besoin, tout de combien de coupures ils auront besoin dans un jeu dans combien de serviettes ou de bouteilles de l'eau ils auront besoin, » dit Ney. « Ils nous indiqueront s'ils ont besoin de l'uniforme d'un arbitre pour un skit, celui qui il soit, de sorte que nous soyons sûrs de l'avoir quand le moment vient. »
Le ZOOperstars prennent également des notes tout en travaillant pour une équipe. De cette façon, quand la troupe revient pour un enclenchement de retour, ils sauront déjà les noms des fonctionnaires de l'équipe, où les pirogues sont localisées, et où les entrées et les sorties au champ se reposent.
« Qui ne peut pas sembler comme beaucoup d'une affaire, mais croire que j'il est, » Nutter indique. « Beaucoup de périodes que vous aurez travaillées avec des personnes pendant des années, et elles monteront à toi et diront : Maintenant, quel est votre nom encore ? Cela ne se produit pas avec ces types. »
Les caractères de ZOOperstars peuvent attribuer leur popularité en partie à leur à niveau élevé du détail. Le maquereau Jordanie, par exemple, comporte une langue qui flâne hors de sa bouche, juste comme ses contre-parties réelles, légende Michael Jordan de basket-ball. L'homme-grenouille et l'étalon Iverson de Dennis fôlatrent des tatouages, juste comme vrais Dennis Rodman et Allen Iverson.
Et quand le Jr. de Ken Griffey, a été commercé des marins de Seattle à Cincinnati Reds, son ZOOperstars l'alter ego, Jr. de Ken Giraffey, uniformes également commutés.
Ceci mène à quelques décisions dures. Quand Michael Jordan est sorti de la retraite pour joindre les magiciens de Washington, le ZOOperstars a décidé de le laisser dans ses taureaux de Chicago uniforme. La raison ? Bien plus de personnes associent la Jordanie à ses jours de championnat Chicago qu'avec ses deux saisons dans des magiciens Jersey.
Une telle attention au détail ne vient pas bon marché. Le costume de ZOOperstars de moyenne coûte $5.000, estime Latkovski. Il n'est pas facile les supporter autour, l'un ou l'autre. Les équipements gonflables mesurent 6 pieds au minimum de hauteur. Shaquille O'Seal se tient de près de 15 pieds. Les costumes pèsent environ 35 livres -- y compris les paquets et les moteurs de batterie qui les maintiennent gonflés.
Mais sans de tels costumes raffinés et complexes, Latkovski indique, le ZOOperstars collerait à peine dehors dans les esprits des fonctionnaires d'équipe. Les « gens pensent qu'ils peuvent juste obtenir un costume et être un succès, » note l'entrepreneur. « Mais il est beaucoup plus que celui. Les gens nous payent le bon argent pour exécuter pour eux. Vous devez être professionnel, et vous devez leur offrir quelque chose de unique. C'est le vrai défi. »
